Le vie del Signore sono infinite, quelle di Zare Nostrum una di più. Ma c’è arrivato lui a 40 minuti dalla finale scudetto, e lui bisogna seguire, adesso, come lo sciamano posseduto dallo spirito. Seguirlo pure quando fa un quintetto con tre play, Gugliotta da 4 e Grant da 5 che per i sacri testi sarebbe un’eresia: invece, è quello che prima tiene fra i denti gara 3 e poi la spacca, ribaltando la serie, quando Blizzard aggiunge alla tripla del +4 dell’incredibile Gugliotta due suoi confetti, più da catalogo. +10, al Forum si cominciano a cercare i soprabiti. E a Bologna gli amuleti, per riavviare una storia interrotta al 2001. Manca da allora una finale scudetto, arrivasse questa sarebbe per la Virtus la dodicesima tricolore (8 vinte, 3 perse: l’ultima nell’81, tutte felici le ultime 6).
Andando dove lo porta la partita, come ama dir lui quando non è in intervista, ed è un amabile indagatore d’uomini e numeri (gli butto ‘assist: dei 28 cesti di Milano, 7 per quarto, la perfezione), Markovski ha intanto dotato la Virtus di quell’identità che ancora Milano ricerca, fra i tentativi anche contradditori d’un Djordjevic che della nemica s’è ormai fatto un’idea, e una fisima, di inafferrabilità. Per chiudere stasera una serie che, per gioco e strategia, i suoi hanno comandato, Zare non caricherà di pesi i lunghi, ormai puro supporto logistico (in più, amputato del povero Michelori): chiederà solo loro di attutire, dietro, l’impatto di Blair e Watson, per di più sconfessati da Djordjevic nel finale di gara 3, seduti accanto a lui, dopo aver indicato sulla lavagna del pre-partita di dar palloni solo a loro. I centri hanno spostato poco, sia nelle due sconfitte che nell’unica vittoria, ed è fuoco da altre linee che Sasha dovrà trovare (e Zare disinnescare). In gara 2 furono i 33 punti di Garris a scolpire la gara, quando Kiwi, come Markovski non voleva, trovò dentro il gioco tutti i modi per far gol. Accettarne le percussioni, più che dargli la linea da tre, è la scelta preferita: a Milano è andata, ripetere quel piano sarebbe mezzo punto. Ma ce n’è uno intero da prendere, fra due rivali discretamente spossate, cercando nello spirito la spinta in più. In ottomila, ci sarà anche più spirito.

«E oggi cosa mi chiedete? Sono proprio curioso di saperlo». Rompe il ghiaccio così, Zare Markovski, che sorride ripensando alla gioia della sera prima. Già, cosa chiedere dopo un anno, anzi due, di interviste? Spunta l’ipotesi di formulare una domanda alla Marzullo. Il coach se la ride e racconta in questo modo la sua prima finale scudetto.

Markovski: si faccia una domanda e si dia una risposta.

«Oggi no. Non mi faccio nessuna domanda. E mi godo la giornata».

Parliamo allora della sua giornata.

«Una gioia immensa. Per me, ma non solo per me. Per tutti quelli che in queste stagioni mi hanno dato degli stimoli. E per un popolo che si era smarrito quattro anni fa. Un popolo che nel 2003 aveva rischiato sparire. E che invece è arrivato alla fine di tre appuntamenti importanti in questo 2007. Qualcosa che cancella anche le sfighe che abbiamo avuto, dai tiri liberi sbagliati agli infortuni. Tutto passa in secondo piano. Perché restano questi risultati importanti».

Biella, Milano e ora la finale con Siena. La sua prima finale.

«La finale è qualcosa di bellissimo. Anche perché in fondo ci arrivano solo due squadre. Arrivare in fondo significa essere davanti a molti. E poi questa Virtus va avanti con orgoglio. Con l’orgoglio di chi sa di non essere secondo a nessuno».

Orgoglio e...

«Orgoglio e basta. L’orgoglio che parte dall’avvocato Porelli, che ha fondato questa comunità e arriva fino a Messina. Che continua a vincere, continua a essere un punto di riferimento in tutta Europa. Ma per tutta Europa, anche se ora lavora altrove, è riconosciuto come un tecnico Virtus. è una bella storia portata avanti da personaggi che rispondono al nome di Danilovic, Brunamonti, Binelli. E chissà quanti ne dimentico...».

Beh, tra tutti questi nomi, dopo il risultato dell’altra sera, ci deve essere anche il suo.

«Se mettiamo il mio, allora, dobbiamo metterne tanti altri».

Quali?

«Quello di Claudio Sabatini, per esempio. E poi Blizzard o lo stesso Bonfiglio. Che non dimentico lanciammo in quintetto proprio a Milano, l’anno scorso, quando la Virtus si riaffacciò in serie A, dopo due stagioni di Legadue. E Malagoli e Giovannoni. Dobbiamo metterli in fila, da Crosariol a Vukcevic. Siamo semplicemente l’anello di una catena infinita».

Prima di Biella e Milano ha ricordato un aspetto statistico: la Virtus aveva, e ha tuttora, il 60 per cento di successi. Con Siena, però, la Virtus in questa stagione ha perso entrambi i match.

«Non mi spavento. Come noi, in serie A, ci sono almeno tredici squadre».

Approfittiamo della sua passione per i numeri. Virtus battuta due volte da Siena, ma due volte sconfitta in volata. Per quanti minuti la sua Virtus è rimasta davanti?

«Potrei esagerare».

Esageri.

«E allora dico 75 minuti su 80».

Forse troppi.

«Sì, troppi. Diciamo 60 su 80. E in ogni caso dobbiamo dire che la prima volta, quando abbiamo giocato a Siena, Michelori era appena rientrato. Mentre nella seconda partita mancava Lang, che s’era appena infortunato».

Mc Intyre è sempre stato un problema: come lo si ferma?

«Proveremo in qualche molto a fermarlo».

Lang scalpita, ma è fermo dal 25 marzo. Lo rivedremo in campo?

«Mi illudo che, magari, ci possa dare una mano dalla terza partita. In realtà dovremo valutare in modo molto attento la situazione. Kris è importante per noi, forse il giocatore più importante. Ma non possiamo permetterci di rischiare. Meglio, di rischiare le sue ginocchia. Vedremo».

In semifinale ha buttato nella mischia, senza paura, Malagoli. La prossima frontiera, forse, sarà Malagoli in campo insieme con Bonfiglio.

«Dovesse servire lo farei. Senza esitare».

Cos’ha detto a Malagoli prima che entrasse?

«Assolutamente nulla».

Davvero?

«Sì. Lui è grande e vaccinato. Ha giocato anche nella final four di Fiba Cup. C’era nel derby di andata: non c’era bisogno di nessun suggerimento perché sa come comportarsi».
Non ha la sfera di cristallo né tantomeno fama di cartomante. Ma ha un modo tutto suo di affrontare le partite. E la serie con Siena?

«Cercheremo di fare quello che abbiamo sempre fatto».

Ovvero?

«Mettere in difficoltà l’avversario buttando sul campo tutta la nostra qualità. Cercando di trovare i loro punti deboli. Non rinunceremo ai nostri principi. Sono due anni che giochiamo in un certo modo».

Quindi?

«Quindi due anni dopo possiamo dire tranquillamente che questa Virtus, questo gruppo, ha tutte le carte in regola per giocarsi, sia dal punto di vista tattico sia dal punto di vista tecnico, una finale scudetto».

Già, la finale. C’è stato un momento nella stagione nel quale ha pensato che la Virtus poteva arrivare così lontano?

«Sì».

Quando?

«Mercoledì sera, al Forum, al termine della gara che ci ha dato il vantaggio sul 2 a 1».

Solo mercoledì?

«Sì. Non posso mentire né tantomeno cambiare il mio modo di pensare. Mi sono sempre concentrato sull’incontro successivo, senza pensare a lunga scadenza, perché non è nel mio modo di vedere le cose comportarmi in maniera differente. Solo dopo gara tre, quindi, ho potuto pensare che la Virtus era davvero a un passo dalla finale».

E adesso?

«Oggi (ieri, per chi legge, ndr) ho dato la giornata libera ai ragazzi. Non solo: nello spogliatoio avevo detto loro che non li avrei nemmeno chiamati al telefono. Riposo per tutti. Poi si tornerà in palestra per preparare il primo confronto con Siena».

 

 

 

Il primo week-end senza Virtus, e senza lavoro, Zare Nostrum lo spende a zonzo per i saluti e baci, s’attovaglia, direbbe Dagospia, sabato sera con una decina d’amici cari nel solito covo della Ponticella, e si dissolve domenica, forse nei suoi chilometraggi senza fine. Sostiene che lo rilassi guidare a lungo: stavolta, allora, può arrivarci a Capo Vaticano. L’ha preso malissimo questo divorzio, e se gli torna in mente l’altra domenica, otto giorni fa, lo prende pure peggio: quando entra in campo a Siena per gara 3 è fresco d’annunciata trombatura. Sabatini dixit.

Ci sarebbe rimasto, Zare alla Virtus, e non solo perché, dopo vent’anni di marciapiede, era arrivato finalmente a giocarsi (e a meritarsi) un’Eurolega. Gli piaceva la casa, gli arredi, la gente dentro. Casa sua, per due anni. L’eredità tocca invece ad un altro, e se circolano ora anidridi solforose, a intossicarne i pensieri, c’è da capirlo: non è un sospetto strampalato sentirsi l’ennesima vittima stritolata in questa buffa e spietata giostra del derby infinito. Ma sì, gli piove sulla schiena il candidato naturale alla panchina Fortitudo e non è la prima volta che la rivalità daziaria aizza stangate, date e prese. Già scritto, ma repetita iuvant: nessuno ha rapito Obradovic alla concorrenza, ma le misure del godimento sono a discrezione di chi se lo procura, e Sabatini, raccontando la tresca con Pilla, molto dava a veder di spassarsela. Poi, che la casa di fronte sia la sua ossessione (o anche la solita strategia per cambiar discorso, quando si deve uscire da un angolo scomodo), la conferenza dell’altro ieri riconferma: liquidati in fretta un coach vecchio e uno nuovo, lo show s’è dilatato alle cannonate sui dirimpettai. Anche del gusto ognuno ha le sue misure.

Markovski è oggi un disoccupato più ricco, se venerdì sera il suo agente Dario Santrolli, l’elemento quieto del duo, perché Zare fumigava ancora ire, s’è alzato dal tavolo di Sabatini strappata una transazione pari ad un anno di contratto: sui 120 mila, euro più euro meno. Più ricco, però a spasso. Milano, Salonicco, Malaga, il triangolo delle speranze incastrate lo conoscete. Roba buona, se si va. Ma per adesso si sta. Traditi, beffati, feriti. Perduti in quel precipitare lento, eppur nitido, che il macedone inizia a cogliere, da dentro, la sera in cui Biella sbanca il PalaMalaguti: 17 maggio, 87-97, 0-1 Virtus. Quella notte di parole senza sonno pare già la fine di tutto: l’anno di lavoro buttato, l’Eurolega perduta, tanti soldi a puttane. E’ lì che il dialogo con Sabatini deraglia e s’inceppa, che il dire e non dire si schiarisce, che la filantropica offerta a non sfinirsi più nel doppio lavoro, gm e coach, perché prosciuga, distrae, distoglie, si tinge già di minaccia. S’avanza, di qui, a toccate e fughe. Sventolate promozioni. Ossia rimozioni: si faceva così già nei fori romani. Ut amoveatur...

Zare, perché non fai il coach e t’affianchi un gm? E, visto che in giro c’è poco, perché non lo fai tu, il plenipotenziario con tutte le chiavi della società? E perché non ti pigli un coach: Pillastrini, per dire? E perché invece, da direttore generale, non mi chiedi chi direi io? E perché, infine, avendo davanti un allenatore che tonto non è ed ha imbroccato l’anno più bello della sua carriera non ti fidi, tiri dritto e si vive ancora felici e contenti?

Il «Padrino» svelò le proposte che non si possono rifiutare, qui siamo a quelle che non si possono accettare, ma è già una ricerca di vie d’uscita: i dadi son tutti tratti. Sabatini vuole cambiare. Punto. Perché, quando lo decide, Zare non è ancora il coach in Eurolega e in finale scudetto, pieno artefice di tutto questo, una volta saltate Biella e Milano, osannato dalle folle, perché i risultati sono il destriero più sfrenato che un mister possa cavalcare. Quando Sabba sceglie di scaricarlo è il testone che per un anno e mezzo ha diviso critica e pubblico, platea e loggione coi suoi personalissimi percorsi tattici e strategici. Quello che, degli ottomila a Casalecchio, combina peggio i quintetti.

è stato, vero, iperaziendalista: di più, perché gliel’avrà pur chiesto qualcuno di far tutti quei mestieri che ora non van più bene. Ha accettato quelli che non voleva (Drejer, soprattutto Best, se si volesse riaprire il dibattito sul carrello del Diana...), e riplasmato quelli che altrove non volevano neppur sentir tossire (Giovannoni, Ilievski, Vukcevic, lo stesso Crosariol). Ma ora sta facendo inabissare la stagione. Basta così.

Il gioco intanto continua, e continua benone, vincendo e volando. La strana coppia invece s’allontana, inesorabilmente. Anzi, è già rotta, come ci racconta sabato il Divo Claudio, retrodatando ancora la passione per ‘Pilla’: Premiata-Virtus 97-79, qui è il 19 aprile. Poi arrivano gli Happy Hour, poi irrompe piazza Maggiore, grande colpo mediatico del boss, ma allenamento a 30 gradi che non piacerebbe a nessun allenatore (quorum Zare), 24 ore dopo gara 1 e 24 prima di gara 2 (persa poi di schianto). E infine c’è pure Zare che sclera e sbacchetta, in gara 2 con Siena, e se c’è in giro un killer è come dargli la P38 carica. Sereni, non c’è più un solo colpo da sparare. Insomma, chi ne visti cadere tanti come mosche al flit, nelle stanze bianconere, fa due più due e capisce che è arrivato il suo turno. Gioca a Siena gara 3 da dead man walking, consuma lunedì una silente cena con la squadra, si ferma a notte per un nuovo acceso confronto col patron, e martedì quel che serpeggia emerge, e mercoledì straripa, visto si stampi, tutto ciò che doveva dipanarsi senza strappi. Di lì, è poi un rincorrersi di opere buffe, di porte spalancate a Zare verso il futuro e la gloria di Milano, ma ormai ci si casca in pochi, questo è solo un esonero già confezionato col fiocco, prenotato da un pezzo chi deve arrivare, tramite i consueti canali della diplomazia parallela. A Markovski non resta che svuotare cassetti e armadietti all’Arcoveggio e obbligarsi a un silenzio indotto da prudenza contrattuale, ma pure da dignità ferita che sconsiglia pubbliche piazzate e altri, ormai inutili cocci, da ex d’una storia finita.

Zare, ti vedo stanco, vuoto, stremato. Adesso sì che c’era da dirglielo. E in tanti gliel’abbiamo detto, salutandolo.